L’île de Madère fut découverte au XVème siècle et on estime que, dès cette époque,  les femmes nobles commencèrent à réaliser des broderies afin d’orner le linge de maison et les vêtements –des broderies influencées par les travaux conventuels.

Jusqu’à la moitié du XIXème siècle, il n’existe aucune référence concernant la vente ou l’exportation de Broderie de Madère. L’année 1850 marque un tournant pour la Broderie de Madère au niveau commercial. En effet, une exposition  des industries madériennes est organisée, cette année-là, au Palais São Lourenço. Le potentiel économique du produit y devient évident.

L’intérêt des Britanniques pour cette exposition fut si grand que Madère fut invitée à participer à l’Exposition Universelle de Londres qui se déroula l’année suivante. Cette participation fut un grand succès et les pièces présentées firent l’objet d’éloges en raison de leur pureté et de leur perfection artistiques.

Pendant le XIXème siècle, les principales exportations se faisaient vers l’Angleterre et l’Allemagne. Au XXème siècle, la Broderie de Madère était exportée dans le monde entier. L’Italie, les Etats-Unis, l’Amérique du Sud et l’Australie devinrent des marchés importants. La France, Singapour, la Hollande, le Brésil et d’autres pays contribuèrent également à l’expansion du commerce et de la notoriété de la Broderie de Madère. Actuellement, les plus grands marchés d’exportation sont les Etats-Unis, l’Italie et l’Angleterre.

Reconnues au niveau international, les pièces de Broderie de Madère ont une histoire et une tradition associées au segment « luxe » et de nombreuses tables de l’aristocratie européenne étaient décorées, et le sont encore, avec des pièces de Broderie de Madère.